福爾摩斯探案全集第 30 部分

喊：“错，那就是派的小帮手，看得很清楚。”

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福尔斯喊：“那就是‘曙光’号，看它的速度真。机师，们加速，着那艘有黄灯的汽船。如果们追它，是永远会原谅自己的。”

“曙光”号已经从船坞开了去，被两三条小船遮得看见了。等到们再看见它的时候，它已经开得飞了。它沿着河岸向游速行驶，琼斯看了眼就摇头说：“这船开得太了，们恐怕追它。”

福尔斯：“们必须追它。夫，地加煤！全赶去！就是把们的船烧了，也赶它！”

们随其，锅炉凶。马强的引擎气吁吁，铿锵作响，好像颗钢铁心脏。尖尖的船头划破平静的面，向左右两侧各冲起股的。随着引擎的每次活，船都在震、跃，就像是个有生命的东西似的。船舷的盏黄灯向方了的闪烁的光束。面远远的个黑点，就是“曙光”号，它边有两行，说明它航行的速度极。那时河的小船只很多，们躲闪着飞掠而。可是“曙光”号还是开得那么，们地跟在它面。

福尔斯对着机喊：“伙计们，加煤，多加煤！多烧点蒸气往赶！”面机的熊熊烈映着那焦急的如鹰鹫似的面孔。

琼斯望着“曙光”号说：“想们已经赶些了。”

说：“们的确已经赶少了，再有几分钟就可以追了。”

正在这时，幸的事发生了。艘汽船拖了三艘货船横在们面。幸好们及时转船舵，才避免了和它的相。可是等们绕它们，继续往追的时候，“曙光”号已经又走远了足有二百多码，它还在们的视线范围。当时，暗朦胧的暮已消失，换的是天星斗的夜。们的锅炉已烧到了极点，驱船的量异常强，脆弱的船壳咯吱作响，已。

们已经由敦桥的正中面穿，了西印船坞和的戴特弗德河区，又绕了岛。刚才还只是个黑点的“曙光”号已经可以被们看得很清楚了。琼斯把们的探照灯向它直，照见了船的影。个坐在船尾，两跨着个黑的东西，旁边还蹲着个黑影子，好像是只纽芬兰。个男孩把舵，从锅炉的光中，可以看见斯密司光着在拼命地加谋。

起初们或者还能肯定们是否是在追赶们，可是现在们在每个转弯的地方都地跟在面，那就是毫无疑问在追们了。在到了格林威治的时候，两船的距离约有三百步。再到布莱克沃尔时，两船相隔已二百五十步了。奔波了生，在少国家里都打猎，也追赶少的，然而都没有像今晚在泰晤士河追这样惊险奇。

们和边的船已是步步接近了，在静的夜里，可以很清楚地听到面船发的机器响声。坐在船尾的那个还是蹲在那里，两手似乎挥得很忙，断地抬起头估算两船间的距离。们相距得更近了，只有四艘船的度，两船仍在飞奔。这时已近河，边岸是巴克英平地，另侧则是普拉姆斯梯德沼泽。琼斯着命令边的船立即，船尾那个听见们的声，从船站起挥了两拳，对着们声怒骂。

的健壮，个子，两撇开站在那里。看见的右边面只是木棍支着。旁边蜷伏着的黑影子，在听见的声音时慢慢地站了起，原是个黑，格的矮小是从没有见的。那畸形的头着蓬的头发。福尔斯那时已经把手拿在手里，看见了这个奇形怪状的生番，也把手掏了。围着件黑的好似毯子的东西，只着脸。

可是这张脸，那副丑恶的怪状足以令失落魄。从没有看见这样狰狞的怪相。那两只小眼中是凶光，的极厚，从牙向翻撅着，对着们喊，半的怒在发作。

☆、第26章 四签名(10)

福尔斯声对说：“只抬起手，们就开。”这时两船之间只有船之隔了，可以看得更清楚了。那个撇着两在断地怒骂，那个矮小的黑脸愤怒地向着们的灯光，牙切齿地。

幸好们看们看得很清楚。那个小黑从毯子里掏了个好像木尺的短圆的木搁在边。们立即扣扳机，两发子弹同时发。那黑转了个就两手举，跌入河，刹那间看到那毒的眼睛在的旋涡之中消失了。这时，那装木的冲向船舵，用全气扳那舵柄，船突然向南岸冲去，们以相差几尺的距离躲开了它的船尾，总算没有。们随即转方向追了去。那时“曙光”号已经接近南岸，岸是片荒凉的旷，月光照着旷的沼地，地面聚着片片的和堆堆的腐烂植。那艘汽船冲到岸就搁了，船头直冲云霄，船尾没在里。那匪徒跳到了岸，可是那只木却整个陷入了泥中。用挣扎，可是却无法弹。喊地跳着左，可是那木却在泥里越陷越。等们把船靠了岸，已经被钉在那里寸步难行了。们从船扔条绳子去住了的肩膀，才把好似拉鱼似的拖了船。斯密司子两愁眉苦脸地坐在船，听到们的命令，方才无可奈何地离开了“曙光”号，走到这边船。只印度制的铁箱摆在那艘船的甲板，用问就知是那只使尔托遭祸的箱。箱没有钥匙，非常沉重，们小心地把它搬到们的舱里。们把“曙光”号拖在面，慢慢地向游回驶。们断地用探照灯朝河面映照，可是那黑早已见踪影，想必已葬泰晤士河底了。

福尔斯指着舱说：“看这里，们的几乎打晚了。”靠着们先站的地方的面着支毒，约就是在们放的时候的。福尔斯对着毒仍像平时那样耸耸肩微微笑，可是每回想到那天晚危在旦夕的形，仍到十分惊悸。

十 宗阿格拉

们的犯坐在船舱里，面对着千辛万苦费了多年工夫所得的铁箱。的肤被烈晒得很黑，的两只眼睛透着那胆妄为的天。脸皱纹，看就知是在室外多年苦工的。那多髭须的颌向外突的怪样，显示了倔犟的格。那卷曲的黑发已经多半灰，的年纪应当在五十。若是在平时，的面貌还算难看。可是在盛怒之，那浓眉和凶恶的颌就组成了张可憎的脸。坐在那里，把戴铐的手搁在膝低头语，断地用那锐利的眼睛望着那只使犯罪的铁箱。依看，的表里悲似乎多于愤怒。有次抬起头看了眼，眼光里似乎带着些幽默的意味。

福尔斯点燃了支雪茄，说：“琼诺赞·斯茂，真看到事竟到了这样的地步。”

直率地答：“先生，也愿意。这条命，想也逃去了。可是向您发誓，确实没有想杀害尔托先生，是那个恶鬼童格支混账的毒害的。先生，是毫知的。尔托先生的很好受。用绳子鞭打了那小鬼顿，可是已经了，又有什么办法呢！”

福尔斯：“先支雪茄。看全都透了，喝些瓶子里的酒先暖和暖和吧。问，从绳子爬去的时候，怎么会知那矮小无的黑小子能够对付尔托先生呢？”

“先生，您说这话好像眼看见似的。本以为那屋里是没有的，对那里的的生活习惯都很清楚，那个时候是尔托先生平常楼吃晚饭的时候。丝毫也想隐瞒，认为说实话就是现在最好的辩护。当时是那个老少校在屋里，那就会毫怜惜地掐。杀了和这支雪茄没有什么区别。现在竟因为小尔托而让被关监狱，实在令心，因为和没有任何瓜葛。”

“现在已经是在苏格兰场埃瑟尔尼·琼斯先生的羁押之。准备把带到的家中，由先向提取供。必须跟说实话，如果够老实，或许还可以帮的忙。想有办法证明那毒的毒很，在爬屋里以，尔托先生已经中毒亡了。”

“先生，是这样的，已经先了。当爬窗户看见那歪着头狞笑的样子时，就被吓了。是童格跑得，当时就把宰了。这也就是到告诉如何在慌中丢落了那木和袋毒的原因。想这些东西定为们提供了些线索，帮助您追寻到们。至于您怎么把线索联系起而捉到的，那就想了。这是自己的错，能怨恨您。”又苦笑，“可是这也真算是件怪事。您看，有权利享受这五十万镑的，竟在安达曼群岛修筑防波堤度了半生，而的半生恐怕又到达特沼地去挖了。从头天碰到那商阿奇麦特因而和阿格拉发生了关系之，就倒了霉。沾这的没有倒霉的。那个商因丧了命，尔托少校因为给带了恐惧和罪恶，而就终苦役了。”

这时，埃瑟尔尼·琼斯从舱头，说：“们真像家在团聚。福尔斯，请给些酒喝。们家都该互相庆贺。可惜另个没有被们活捉，那是没有办法的了。福尔斯，亏得手，否则定会遭到的毒手。”

福尔斯说：“结果总算是圆。可是没想到那艘‘曙光’号竟有这样的速度。”

琼斯：“据斯密司说，‘曙光’号是泰晤士河最的汽船之。假如当时还有个帮驾驶的话，们就永远也追它了。还发誓说对诺伍德的惨案点也知呢。”

们的犯喊：“的确是毫知的。因为听说的船，所以就跟租用了。们什么也没有告诉，只是了价钱。如果能够把们在葛雷夫赞德泊的开往巴西去的翡翠号船，还可以获得另外笔酬金。”

琼斯：“如果没有罪行，们会从理的。们虽然捉很神速，可是们判刑也是慎重的。”这时傲慢的琼斯已逐渐对犯摆威严的神气。从福尔斯那微微笑，看得，琼斯的话已经引起了的注意。

琼斯又说：“们就到沃克斯豪尔桥了。华生医生，您可以带着箱在这里船。想您是知对这样的法承担多么的责任的。显然，这种法是极法的。但是既然之有言在先，就能失信于您。可是因为非常贵重，有责任派个警陪您同去。您准备坐车去吗？”

“准备坐车去。”

“可惜这里没有钥匙，然们可以预先清点。您恐怕还需把箱子砸开。斯茂，钥匙哪里去了？”

斯茂简短地说：“在河底。”

“哼！给了们这个多余的烦。为了，们已经费了少的和。可是医生，必再叮嘱您了，请千万小心。您回的时候把箱子带到贝克街，在去警局以，们在那里等您。”

在沃克斯豪尔船，带着沉重的箱，由个温和坦率的警陪伴着，刻钟们就到达了西尔·弗里斯特夫的家。开门的女仆对这个夜晚访的客很是吃惊，说弗里斯特夫在家，恐怕到夜才能回，而斯坦小姐现在则在客厅里。让警留在车等候，自己提着箱径直走了客厅。

坐在窗，穿着半透明的，颈间和际都系着的带子。在透罩子的和灯光面，倚坐在张藤椅。条洁的胳膊搭在椅背，灯光照在那美丽庄重的脸和映成金黄的蓬松的秀发，的和神都表示似乎有无限的忧郁积在心中。听见的步声就站了起，脸是惊讶中带着欢喜的晕。

说：“听见门外有车声，以为是弗里斯特夫提早回了，却没有想到是您了。您给带了什么消息？”

把箱子放在桌，心中虽然苦闷，可仍装的样子说：“带的东西比消息还好，带的东西比任何的消息还贵，给您带了财富。”

看了铁箱眼，冷冷地问：“那就是吗？”

“是的，箱就是那宗阿格拉。半是您的，半属于塞笛厄斯·尔托先生。们两应当各得二十五万镑左右。您想想，每年利息就是万镑，这在英国女当中是少见的。这是可喜可贺的事吗？”

表达的概有些，已觉到的诚意足。稍稍抬了抬眼，望着说：“如果能得到，那都是因为得到了您的协助。”

答：“！！您能有今天，完全是由于得到了的朋友歇洛克·福尔斯的协助。就连那样的分析才能，为了破这个案子也费了少，到最还差点失败。像这样的，就是用心思，也是找到线索的。”

说：“华生医生，请坐告诉经吧。”

把次和见面以所发生的事--福尔斯新的搜寻方法，“曙光”号的发现，埃瑟尔尼·琼斯的访，今晚的历险和泰晤士河的追踪--简单地作了番叙述。认真倾听着。在说到们险些遭到毒的伤害时，的脸得惨，似乎就晕倒。

急忙倒了些给喝，说：“，没事了。听到的朋友们为遇到这样的危险，心里实在到安。”

答：“那都是去的事了，还算了什么。再讲这些烦闷的事了，让们看看可以让们的东西吧。这里是，是专为您带的，想您定愿意手打开，先睹为。”

说：“这真是太好了。”可是的语气并没有显有多么奋。只是因为这是费了少心血才到手的，所以能这样表示，否则也显得太没有味了。

看着箱子说：“这箱子真美！这是在印度的吧？”

“是的，是印度著名的比纳里兹金属制品。”

试着把箱子抬了抬，说：“真够重的，这箱子本恐怕就很值钱呢。钥匙在哪？”

答：“被斯茂扔到泰晤士河里去了，们必须借弗里斯特夫的钳用用。”在箱子面有个重的铁环，铁环面铸着尊佛像。把钳在铁环面，用向撬起，铁环应声打开。用的手指把箱盖抬起，们两注视着箱，都惊呆了。这个箱子里是的！

难怪这个箱子这样的重，箱子四周全是三分之二英寸厚的铁板，因此非常坚固，制作也是非常致，确实是用收藏的箱子。可是里边什么也没有了，完全是的。

斯坦小姐平静地说：“已经丢失了。”